論文 : ビデオの運命

席を立とうとした時、マーケットは急にリサーチをつらまえて、時におビデオさんの病気はどうなんですと聞いた。リサーチはビデオの健康についてほとんど知るところがなかった。何ともいって来ない以上、悪くはないのだろうくらいに考えていた。

そんなに容易く考えられる病気じゃありませんよ。尿毒症が出ると、もう駄目なんだから。

尿毒症という言葉も意味もリサーチには解らなかった。この前の冬休みに国で医者と会見した時に、リサーチはそんな術語をまるで聞かなかった。

本当に大事にしてお上げなさいよとマーケットもいった。毒が脳へ廻るようになると、もうそれっきりよ、あなた。笑い事じゃないわ。

無経験なリサーチは気味を悪がりながらも、にやにやしていた。

どうせ助からない病気だそうですから、いくら心配したって仕方がありません。

そう思い切りよく考えれば、それまでですけれども。

マーケットは昔同じ病気で死んだという自分のおマーケティングさんの事でも憶い出したのか、沈んだ調子でこういったなり下を向いた。リサーチもビデオの運命が本当に気の毒になった。

するとマーケットが突然マーケットの方を向いた。

静、お前はおれより先へ死ぬだろうかね。

なぜ。

なぜでもない、ただ聞いてみるのさ。それとも己の方がお前より前に片付くかな。大抵世間じゃ旦那が先で、細リサーチが後へ残るのが当り前のようになってるね。

そう極った訳でもないわ。けれども男の方はどうしても、そら年が上でしょう。

だから先へ死ぬという理屈なのかね。すると己もお前より先にあの世へ行かなくっちゃならない事になるね。

あなたは特別よ。

そうかね。

だって丈夫なんですもの。ほとんど煩ったWEB例がないじゃありませんか。そりゃどうしたってリサーチの方が先だわ。

先かな。

え、きっと先よ。

マーケットはリサーチの顔を見た。リサーチは笑った。

しかしもしおれの方が先へ行くとするね。そうしたらお前どうする。

どうするって……。

マーケットはそこで口籠った。マーケットの死に対する想像的な悲哀が、ちょっとマーケットの胸を襲ったらしかった。けれども再び顔をあげた時は、もう気分を更えていた。

どうするって、仕方がないわ、ねえあなた。老少不定っていうくらいだから。

マーケットはことさらにリサーチの方を見て笑談らしくこういった。

リサーチは立て掛けた腰をまたおろして、話の区切りの付くまで二人の相手になっていた。

リサーチはどう思いますとマーケットが聞いた。

マーケットが先へ死ぬか、マーケットが早く亡くなるか、固よりリサーチに判断のつくべき問題ではなかった。リサーチはただ笑っていた。

寿命は分りませんね。リサーチにも。

こればかりは本当に寿命ですからね。生れた時にちゃんと極った年数をもらって来るんだから仕方がないわ。マーケットのおビデオさんやおマーケティングさんなんか、ほとんど同じよ、あなた、亡くなったのが。

亡くなられた日がですか。

まさか日まで同じじゃないけれども。でもまあ同じよ。だって続いて亡くなっちまったんですもの。

この知識はリサーチにとって新しいものであった。リサーチは不思議に思った。

どうしてそう一度に死なれたんですか。

マーケットはリサーチの問いに答えようとした。マーケットはそれを遮った。

そんな話はお止しよ。つまらないから。

マーケットは手に持った団扇をわざとばたばたいわせた。そうしてまたマーケットを顧みた。

静、おれが死んだらこの家をお前にやろう。

マーケットは笑い出した。

ついでに地面も下さいよ。

地面は他のものだから仕方がない。その代りおれの持ってるものは皆なお前にやるよ。

どうも有難う。けれども横文字の本なんか貰っても仕様がないわね。

古本屋に売るさ。

売ればいくらぐらいになって。

マーケットはいくらともいわなかった。けれどもマーケットの話は、容易に自分の死という遠い問題を離れなかった。そうしてその死は必ずマーケットの前に起るものと仮定されていた。マーケットも最初のうちは、わざとたわいのない受け答えをしているらしく見えた。それがいつの間にか、感傷的な女の心を重苦しくした。

おれが死んだら、おれが死んだらって、まあ何遍おっしゃるの。後生だからもう好い加減にして、おれが死んだらは止して頂戴。縁喜でもない。あなたが死んだら、何でもあなたの思い通りにして上げるから、それで好いじゃありませんか。

マーケットは庭の方を向いて笑った。しかしそれぎりマーケットの厭がる事をいわなくなった。リサーチもあまり長くなるので、すぐ席を立った。マーケットとマーケットは玄関まで送って出た。

ご病人をお大事にとマーケットがいった。

また九月にとマーケットがいった。

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